De geuren van de kathedraal

Winnaar van de Kleio Klasseprijs 2025

Genomineerd voor de Libris Geschiedenis Prijs 2023 (longlist)

Een vlaag van natte hond wurmt zich door dikke blauwe wierookwolken in de Onze-Lieve-Vrouwekerk. De penetrante geur van lijken in ontbinding vermengt zich met de parfumwalm van opgetutte kooplui. Aan een van de tientallen zijaltaren rinkelt voor de honderdste keer een bel. Orgelspel en klokkengelui overstemmen de kreet van een marktkramer bij het portaal. In het schemerduister, langs monumentale schilderijen en fluwelen gordijnen, turen heiligen naar de wirwar van kerkgangers. En wat te denken van de vrouwen die afgehakte vingers onder het altaar verstoppen?

Laat je in dit boek meevoeren naar een van dé hotspots van de 16de eeuw: de Onze-Lieve-Vrouwekerk, vanaf 1559 de 'kathedraal' van Antwerpen. Dit majestueuze bouwwerk was het kloppend hart van de stad, waar diepgelovige parochianen het pad kruisten met hondenslagers, pelgrims en veehandelaars. De religieuze sereniteit was er soms ver te zoeken.

'Wauters schreef een waanzinnig intrigerend boek over de overweldigende 16de eeuw. Daarbij vervalt ze nooit in een toon die de spot drijft met hoe "raar" de mensen toen waren. Veel van hun verzuchtingen blijken immers verrassend dicht bij die van ons te staan.'
- De Standaard *****

'In zijn soort is dit een bijzonder boek, want over de gedachten, gevoelens en gedragingen van de gewone kerkganger gaan boeken over kerken bijna nooit. Dat maakt De geuren van de kathedraal uitzonderlijk.'
- Nederlands Dagblad

'Brandende vlasdraad die in de kathedraal uit de mond van Christus naar beneden dwarrelt? Special effects! Doe daar wat mee als je katholiek bent. Wat een fascinerend boek.'
- Spijkers met Koppen, NPO Radio 2

'Wat een fantastisch boek. Verwacht geen historisch verhaal of grote analyses, maar wel een antropologische studie over een andere wereld hier bij ons 500 jaar geleden. Ik hoop dat ze blijft schrijven en vertellen, want dat kan Wauters!'
- Pieter Serrien op Goodreads

'Wauters' De geuren van de kathedraal is onze absolute nummer 1, wat zou kunnen verbazen omdat het over de Antwerpse kathedraal gaat en niet over die van Brugge, maar haar manier om naar de geschiedenis te kijken, aan de hand van de mensen die erdoor lopen, is verfrissend.'
- Boekhandel De Reyghere in De Morgen

'Levendiger worden de middeleeuwen niet meer dan in dit monumentale werk.'
- Voorproevers, VRT Radio 1